Sur le Bassin d'Arcachon, l'eau ne reste jamais en place ! Deux fois par jour, la lagune se vide et se remplit. Ce sont les marées ! Impossible de se baigner partout ni à n'importe quel moment. Il en va de même pour la navigation, la pêche et les sports nautiques. On vous explique tout ce qu'il faut savoir sur le phénomène des marées, comme si vous y étiez !
Pourquoi la mer monte et descend ?
Si vous pensez que la mer avance et recule à cause du vent ou des vagues... raté ! Le phénomène des marées est dû à l'action de la Lune et du soleil. Ces deux astres exercent une force invisible sur l'océan : l'attraction gravitationnelle. Un peu comme un aimant géant, la Lune attire l'eau vers elle. Résultat : l'eau se soulève et forme une marée haute. Comme la Terre tourne sur elle-même en 24 heures, nous passons deux fois par jour par une marée haute et deux fois par jour par une marée basse. Voilà pourquoi, toutes les six heures, la mer monte et descend sur le Bassin d'Arcachon, comme ailleurs sur la planète. En quelques heures, le paysage du Bassin change radicalement: des bancs de sable surgissent, les parcs ostréicoles apparaissent, des nuées d'oiseaux viennent se nourrir dans les esteys et les chenaux. La petite mer intérieure passe de 155 km2 à marée haute à 40 km2 à marée basse !
Les grandes marées sur le Bassin d'Arcachon
Selon les positions respectives de la Lune et du Soleil par rapport à la Terre, les marées sont plus ou moins fortes. On mesure cette amplitude avec le coefficient de marée, compris entre 20 et 120. Plus le coefficient est élevé, plus la mer recule loin à marée basse et monte haut à marée haute. On parle de "vives-eaux" pour les coefficients supérieurs à 70. Lors de la pleine lune et de la nouvelle lune, les coefficients explosent : ce sont les grandes marées ! L'eau file à toute vitesse dans les "passes" du Bassin et les courants deviennent impressionnants. On parle de "grandes marées" lorsque le coefficient dépasse 100, généralement deux fois par an, autour des équinoxes de printemps et d'automne. >> Consultez le calendrier des marées pour connaître les prochaines grandes marées dans le Bassin d'Arcachon.
Le Bassin d'Arcachon : un cas unique !
Les marées du Bassin d'Arcachon présentent un léger décalage par rapport à celles de l'océan Atlantique. Ce phénomène est principalement dû à la configuration géographique du bassin, qui est relié à l'océan par une ouverture étroite. À Arcachon, l'eau monte pendant 6 à 7 heures et descend en 5 à 6 heures. Au Cap-Ferret, la marée arrive plus vite qu'à Arcachon. Au port du Teich, au fond du bassin, la marée haute peut être décalée d'environ une heure par rapport à l'entrée du bassin.
Les passes du Bassin d'Arcachon : attention danger !
À chaque marée, entre 200 et 400 millions de mètres cubes d'eau entrent et sortent du bassin, générant des courants puissants qui modifient continuellement le tracé des passes (chenaux de vidange du Bassin) et la position des bancs de sable à l'embouchure. Ces mouvements constants rendent la navigation particulièrement dangereuse à l'entrée de la lagune. Avant d'entreprendre une traversée en bateau, il est important de se renseigner auprès de la capitainerie du port pour connaître les conditions du jour.
Que faire à marée haute : c'est l'heure de plonger !
À marée haute, c'est le moment idéal pour :
- Se baigner sur les plages surveillées du Bassin. De la dune du Pilat à la pointe du Cap Ferret, plus de 70 km de plages vous attendent.
- Faire une balade en canoë sur le delta de la Leyre (départ des ports de Biganos et du Teich).
- Faire le tour de l'Île aux Oiseaux en bateau (départ du port d'Arcachon, Andernos et Lège-Cap-Ferret).
- Pratiquer la pêche en surfcasting : la marée montante est la période la plus intéressante pour la pêche en bord de mer. Le surfcasting se pratique avec du matériel spécifique afin de capturer bars, soles et daurades derrière les vagues.
>> Conseil : consultez les horaires de marée avant de partir en bateau ou en paddle, car certaines zones deviennent impraticables à marée basse ! Après une journée riche en découvertes sur le Bassin d'Arcachon, quoi de mieux qu'un séjour au coeur de la nature ? Découvrez notre camping et réservez votre séjour dès maintenant !. Que vous optiez pour un emplacement de camping, une location d'un mobil-home ou d'un chalet, vous vous sentirez immédiatement dépaysé !
Que faire à marée basse : explorer l'estran et partir à la pêche à pied
À marée basse, le Bassin révèle un tout autre visage. C'est l'occasion parfaite pour :
- Observer la faune et la flore : à marée basse, esteys et chenaux livrent leurs secrets aux promeneurs deux fois par jour. Des visites commentées avec un guide naturaliste sont organisées durant les vacances scolaires. Et c'est "vasement bien" !
- Partir à la pêche aux crabes et aux coquillages, une activité prisée des familles. Pensez à retirer une réglette de mesure à l'office de tourisme afin DE respecter les tailles de capture !
- Se baigner... à marée basse ? Oui c'est possible ! Direction les bassins de baignade de Lanton, Arès, le Teich ou encore Audenge, le plus grand bassin d'eau de mer d'Europe ! Alimentés par les eaux du bassin, ces plans d'eau de mer aménagés permettent de profiter de la baignade même à marée basse.
Les baïnes : ces pièges invisibles
Petite piscine à marée basse, baïne à marée haute, attention danger ! Les baïnes sont des "cuvettes" naturelles visibles à marée basse, formées par le mouvement des marées. Lorsque la mer remonte, ces retenues d'eau se remplissent et créent un courant très puissant qui peut entraîner les nageurs au large. Chaque année, les baïnes sont responsables de noyades. Les plages océanes de Lège-Cap-Ferret et La Teste-de-Buch sont particulièrement concernées.
Si vous êtes emporté par une baïne :
- Ne luttez pas contre le courant, laissez-vous porter pour éviter l'épuisement.
- Nagez parallèlement à la plage pour sortir du courant.
- Faites des signes aux secours pour être repéré.
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