Maak tijdens je verblijf in de Gironde een uitstapje naar de citadel van Blaye, een indrukwekkend militair fort ontworpen door Vauban. De citadel, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, kan van de ene kant van de stad naar de andere worden bezocht, tussen het uitzonderlijke gebouwde erfgoed, de wijngaarden en de riviermonding. Ontdek het!
Tussen wijngaarden en de riviermonding, een militair meesterwerk van Vauban
De citadel van Blaye, 45 km ten noorden van Bordeaux, domineert de rechteroever van de Gironde en is een van de meest bezochte plaatsen in de Gironde. Het staat sinds 7 juli 2008 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de opmerkelijkste citadellen van Frankrijk, een bewijs van het militaire genie van Vauban in de 17e eeuw.
In 1685 vroeg Lodewijk XIV aan Sébastien Le Prestre, markies van Vauban, om het verdedigingssysteem van de monding van de Gironde te herzien om zichzelf “meester van de rivier” te maken en de haven van Bordeaux te beschermen tegen de kanonnen van de Engelse vloot. De militaire architect van de Zonnekoning, de meester van de forten van het koninkrijk, stelde een plan op voor een nieuw fort bestaande uit twee bastions met orillons in het midden en twee halve bastions aan de oevers van de Gironde. Het werk werd toevertrouwd aan militair ingenieur François Ferry en duurde vijf jaar. De “wachter van Bordeaux” besloeg nu meer dan 30 hectare en kon een garnizoen van 1500 man en bijna 5000 soldaten huisvesten in het geval van een belegering.
Als tacticus en bekwaam strateeg besloot Vauban ook twee andere forten te bouwen om de riviermonding met kruisvuur te verdedigen: Fort Médoc, op de linkeroever van de Gironde, en Fort Pâté op een van de eilanden in het midden van de rivier. Dit verdedigingsdrieluik, uniek in Europa – de beroemde “Verrou Vauban” – maakte de haven van Bordeaux onneembaar vanaf zee!
Van de Porte Royale tot de Porte Dauphine, een echte “stad in een stad”.
Vandaag de dag heeft de citadel van Blaye het verdedigingssysteem van Vauban intact weten te houden, met zijn 1,5 km aan vestingmuren, zijn poorten, zijn ondergrondse gangen, zijn voormalige klooster, zijn gevangenis, zijn kruitmagazijn en zijn kanonnen die nog steeds op de rivier gericht zijn. In de voormalige kazernes van de Place d’Armes, ooit het centrum van het militaire leven, zijn nu boetieks, ambachtelijke ateliers en restaurants gevestigd, waar toeristen komen en gaan.
Het wandelpad langs de vestingmuren is een must voor bezoekers en wandelaars en biedt een van de mooiste uitzichten over de stad Blaye en het estuarium van de Gironde. Voor geschiedenis- en erfgoedliefhebbers is een bezoek aan de gevangenis een must. In de voormalige kerkers is nu het Museum voor Geschiedenis en Archeologie van Blaye gevestigd.
De citadel heeft echter nog niet al zijn geheimen prijsgegeven. Laten we naar de ondergrondse gangen van het fort gaan. De ingewanden van de citadel zitten vol ondergrondse gangen die toegankelijk zijn voor het publiek, geheime gangen en verborgen kamers. Ontdek ze tijdens een rondleiding.
Treinritje
Stap in de zomer aan boord van het treintje voor een rondleiding door de Citadel en de wijngaarden van Blaye. Dit is je kans om de Clos de l’Echauguette te ontdekken, een biologische microwijngaard genesteld in het hart van de Citadel van Blaye, of om te stoppen bij het Maison du Vin, gelegen in het centrum van Blaye, tegenover de Citadel. Het Maison du Vin is een uitstalraam voor de wijnen van de Côtes de Bordeaux van Blaye en biedt een selectie van 300 wijnen en geklasseerde wijnen.
Cruise op het estuarium van de Gironde
Vertrek uit Blaye en begin aan een cruise langs het estuarium van de Gironde, met een lengte van 70 kilometer het grootste van Europa, met zijn drie ongerepte, natuurlijke en wilde eilanden. Op het programma: begeleide navigatie op de rivier, ontdekking van de archipel van het estuarium en de wijngaarden, tussenstops op Île Nouvelle, Île de Patiras en Île Margaux.
PRAKTISCHE INFORMATIE
- De citadel is het hele jaar geopend en gratis toegankelijk.
- Rondleidingen met gids om 11.00, 14.00, 15.30 en 17.00 uur, vertrek vanaf het kantoor in de rue du Couvent des Minimes, in het hart van de citadel.
- Om lange omleidingen te vermijden, raden we je aan je auto achter te laten in Lamarque en de veerboot te nemen naar de Citadelle de Blaye (ongeveer 20 minuten varen).
- Meer informatie: www.bbte.fr