Op slechts 25 minuten van onze 4-sterrencamping Le Ker Helen, in het hart van de Ville d’Hiver van Arcachon, ligt hetObservatoire Sainte Cécile, een 25 meter hoge metalen toren die eruitziet als een windmolen, gebouwd door Paul Régnauld en Gustave Eiffel in de 19e eeuw. Dit uitkijkpunt biedt een panoramisch uitzicht over de stad en het Bassin van Arcachon. Het “wow”-effect is gegarandeerd!
De kleine “Eiffeltoren” van Arcachon
Het observatorium Sainte-Cécile, gebouwd in 1863, is het werk van stadsarchitect Paul Régnauld wiens werk ook het verkavelingsplan voor de Ville d’Hiver omvatte. Hij werd in zijn taak bijgestaan door Gustave Eiffel, die zijn beroemde toren nog niet had gebouwd (dat zou nog 25 jaar duren!) Het ontwerp van het observatorium was gebaseerd op innovatieve architecturale keuzes voor die tijd: metalen balken (spoorrails) omringen een cilindrische trap die met staalkabels aan het platform is opgehangen. Dankzij de vooruitgang in de metallurgie was het duo in staat om een constructie te maken die zowel licht als sterk was. Oorspronkelijk ondersteunde de toren een lange scheepsmast met giek en ra, die werden verwijderd toen de locatie in 1990 werd gerenoveerd.
Een uniek uitkijkpunt dat je moet verdienen!
Om het observatorium te bereiken, moet je omhoog klimmen naar de “Ville d’Hiver”, door het Parc Mauresque lopen en vervolgens de loopbrug Saint-Paul oversteken, die de duinen Sainte-Cécile en Saint-Paul over een afstand van 32 meter met elkaar verbindt, 15 meter boven een diepe kloof.
Op het eerste gezicht wekt de toren niet veel vertrouwen, omdat het uiterlijk twijfel zou kunnen zaaien over de stevigheid ervan. Daarom denken veel bezoekers wel twee keer na voordat ze de beklimming wagen. Maar wees gerust, er hebben zich geen incidenten voorgedaan sinds de installatie in gebruik is genomen! En vergeet niet dat Gustave Eiffel zelf betrokken was bij het project. Er is dus niets om je zorgen over te maken!
Hoewel de klim niet moeilijk is, moet je er wel rekening mee houden dat de wenteltrap vrij smal en een beetje steil is. Daardoor is het niet altijd gemakkelijk met jonge kinderen of voor mensen die gevoelig zijn voor hoogtevrees… Hoe meer je de treden beklimt en naar het platform gaat, hoe meer de trap begint te hellen. Terwijl sommige mensen het leuk vinden (vooral tieners), vinden anderen het misschien een beetje zweten.
Maar als je eenmaal de top van de toren hebt bereikt, word je beloond met een 360-graden uitzicht met een adembenemend panorama van Arcachonde daken van de villa’s in de Ville d’Hiver en het hele bekken! Op een heldere dag kun je zelfs de top van de Dune du Pilat zien.
PRAKTIJK
- Afstand van onze camping: 12 km
- Gratis toegang, beperkt tot 8 personen per keer
- Ga in de zomer ‘s ochtends, want dan zijn er minder mensen. Zo kun je de lange rijen vermijden.
- Een ander speciaal moment is ‘s avonds, bij zonsondergang. Gewoonweg magisch!
Foto: © Bastenbas